в миру - Лотарио ди Сеньи (Lotario di Segni) (1160/61, Ананьи, - 16.7.1216, Перуджа), папа римский с 1198. Из богатого рода графов Сеньи. Время понтификата И. III - период наивысшего могущества средневекового папства. И. III стремился установить верховенство папской власти над светской. Вмешивался во внутренние дела европейских государств. Являясь с 1198 опекуном унаследовавшего сицилийский престол Фридриха II, временно подчинил своей власти Сицилийское королевство. Разжигая борьбу за императорский престол между Вельфами (См. Вельфы) и Штауфенами (См. Штауфены) в Германии, содействовал ослаблению в ней центральной власти. Короли Англии, Арагона, Португалии, царь Болгарии признали себя вассалами папы. И. III ликвидировал городскую автономию Рима и восстановил власть папы над всей территорией папского государства. Был инициатором 4-го крестового похода. Стремясь распространить господство католической церкви на всю Восточную Европу, в 1202 санкционировал основание Ордена меченосцев (См. Меченосцы); в 1215 организовал крестовый поход немецких рыцарей против пруссов. В 1209 призвал к крестовому походу против альбигойцев (См. Альбигойцы) (см. Альбигойские войны). Беспощадно преследовал ереси. Способствовал организации инквизиции. Превратил возникшие в это время нищенствующие ордена (в частности, Орден францисканцев (См. Францисканцы)) в мощное орудие папской политики.

Лит.: Luchaire A., Innocent III, v. 1-6, P., 1904-08; Haller I., Innozenz III. (Meister der Politik), 2 Aufl., Bd 1, Stuttg., 1923; Tillmann H., Papst Innozenz III, Bonn, 1954; Schneider R., Innozenz der Dritte, Köln - Olten, 1960.

М. Л. Абрамсон.